Choć prawo do głosowania mają osoby, które ukończyły 18 lat, młodzi mieszkańcy miast i gmin nie muszą czekać aż do pełnoletniości, by aktywnie działać i wpływać na swoje otoczenie. Coraz więcej samorządów dostrzega, że młodzież ma ważne pomysły i potrzeby, dlatego powstają młodzieżowe rady gminy lub miasta – specjalne organy doradcze, które reprezentują interesy młodszych mieszkańców.
Młodzieżowe rady to miejsca, gdzie nastolatkowie mogą dyskutować o problemach i potrzebach swoich rówieśników, a także zgłaszać swoje pomysły dorosłym radnym. Działalność takich rad pozwala młodym ludziom uczyć się, jak funkcjonuje samorząd i jak skutecznie współpracować przy podejmowaniu decyzji. Wiele młodzieżowych rad organizuje także wydarzenia kulturalne, sportowe czy akcje społeczne skierowane do rówieśników i całej lokalnej społeczności.
Młodzi mieszkańcy mogą brać udział w konsultacjach społecznych, które samorządy organizują, aby poznać opinie mieszkańców na różne tematy – od planów zagospodarowania przestrzennego po zmiany w szkołach czy komunikacji. Dzięki temu ich głos jest brany pod uwagę już na etapie planowania.
Dodatkowo coraz więcej miast i gmin oferuje możliwość zgłaszania pomysłów do budżetu obywatelskiego. To specjalny fundusz, z którego mieszkańcy sami wybierają projekty do realizacji, np. nowe boisko, miejsce spotkań czy zielone skwery. Młodzież, samodzielnie lub w grupach, może zgłaszać własne propozycje i walczyć o ich realizację.
Młodzi ludzie mogą też angażować się w wolontariat – pomagać innym w swoim otoczeniu, wspierać organizacje pozarządowe lub lokalne akcje charytatywne. W szkołach czy stowarzyszeniach często powstają też różne projekty społeczne, które dają możliwość realnego wpływu na lokalne sprawy i naukę odpowiedzialności.
Samorząd to nie tylko polityka i formalne decyzje dorosłych. To przestrzeń, w której każdy, nawet nastolatek, może mieć wpływ na to, jak wygląda jego najbliższe otoczenie i jak rozwija się miejsce, w którym żyje. Warto próbować, angażować się i pokazywać, że głos młodych mieszkańców jest ważny – bo to oni będą budować przyszłość swojego miasta czy wsi.
Źródło: Fot. Młodzieżowa Rada Miasta Radomia
